화순 쌍봉사 (2019. 03.)

화순 쌍봉사

적어도 839년 이전에

창건되었을 것으로 보고 있다.

여러 번의 중창을 거듭하다가 1597년 정유재란 때

일본군에 의해 대부분의 건물과 재산이 소실되었고

1950년 6·25 때 대부분의 건물이 소실되었다.

 극락전과 대웅전만이 보존되어 오다가

1984년 3층 목조탑 대웅전마저 소실되었다.

1986년 대웅전이 복원되고 해탈문·요사채·종각이 건립되었고

1997년에는 철감선사탑 탐방로 정비와

육화당 신축 공사가 있었다.

경내 문화재로 철감선사탑(국보 제57호)과

 탑비(보물 제170호)가 있고 목탑으로 쌍봉사 삼층목조탑이 있다.

 쌍봉사 철감선사 부도

쌍봉사(雙峰寺)에 세워져 있는 철감선사의 부도이다.

철감선사는 통일신라시대의 승려로,

 28세 때 중국 당나라로 들어가 불교를 공부하였다.

 문성왕 9년(847) 범일국사(梵日國師)와 함께 돌아와

풍악산에 머무르면서 도를 닦았으며,

경문왕대에 이 곳 화순지역의 아름다운 산수에 이끌려 절을 짓게 되는데,

 ‘쌍봉’인 그의 호를 따서 ‘쌍봉사’라 이름하였다.

경문왕 8년(868) 71세로 이 절에서 입적하니,

왕은 ‘철감’이라는 시호를 내리어 탑과 비를 세우도록 하였다.

탑은 전체가 8각으로 이루어진 일반적인 모습이며,

 대부분 잘 남아 있으나 아쉽게도 꼭대기의 머리장식은

없어진 상태이다.

탑의 무게를 지탱하고 있는 기단(基壇)은

밑돌·가운데돌·윗돌의 세 부분으로 갖추어져 있으며,

 특히 밑돌과 윗돌의 장식이 눈에 띄게 화려하다.

2단으로 마련된 밑돌은 마치 여덟마리의 사자가

구름위에 앉아 있는 모습으로, 저마다 다른 자세를 취하고 있으면서도

 시선은 앞을 똑바로 쳐다보고 있어 흥미롭다.

윗돌 역시 2단으로 두어 아래에는 연꽃무늬를 두르고,

윗단에는 불교의 낙원에 산다는 극락조인 가릉빈가(伽陵頻迦)가

악기를 타는 모습을 도드라지게 새겨두었다.

 사리가 모셔진 탑신(塔身)은

 몸돌의 여덟 모서리마다 둥근 기둥모양을 새기고,

각 면마다 문짝모양, 사천왕상(四天王像), 비천상(飛天像) 등을

아름답게 조각해 두었다.

지붕돌에는 특히 최고조에 달한 조각 솜씨가

유감없이 발휘되어 있어서, 낙수면에는 기왓골이 깊게 패여 있고,

각 기와의 끝에는 막새기와가 표현되어 있으며,

 처마에는 서까래까지 사실적으로 표현되어 있다.

탑을 만든 시기는 선사가 입적한 해인

통일신라 경문왕 8년(868) 즈음일 것으로 추정된다.

조각 하나하나를 조심스럽게 다듬은 석공의 정성이

고스란히 전해져 오는 작품으로, 당시에 만들어진 부도 가운데

 최대의 걸작품이라 할 수 있다.